1.-
El Nacimiento
2.- ¿Fue Grau
paiteño?
3.-
La casa
4.-
El Bautizo
5.-
La niñez
6.-
El Censo de 1840
7.-
Miguel Grau en Paita
8.-
La Escuela Náutica de Paita
9.-
El niño Grau y Manuela Sáenz
2.- ¿Fue Grau Paiteño?
En Paita existe la firme
creencia de que Grau nació en ese puerto.
Las razones que sirven de
apoyo a este supuesto son varias. Ante todo y para poner en
tela de juicio el principal argumento que dice que Grau
nació en la ciudad de Piura, se expresa que una partida de
bautizo solo asegura el lugar donde se bautizó el niño, pero
no el sitio de nacimiento y que por otra parte, en el caso
específico de Grau, su partida no
merece mucha credibilidad,
porque ni siquiera da su filiación correcta.
El mayor en retiro
Abraham Gonzáles Espinosa, periodista profesional e
historiador paiteño, en “Historia de Paita” asegura
enfáticamente que Grau nació en Paita en casa del Dr.
Alexander Diamont Newel.
Hasta 1933, circuló una
Historia del Perú (República) cuya autora fue la notable
historiadora y educadora, doña Teresa Gonzáles de Fanning,
esposa del capitán de navío don Juan Fanning, compañero y
amigo de Grau. En dicha obra se aseguraba que Grau había
nacido en Paita. Don Juan Fanning, al mando del Batallón de
la Marina, murió heroicamente en la Batalla de Miraflores.
La historiadora y
periodista Ruth Lozada, en la revista Caretas Nº 807 del 9
de julio de 1984 publica una bien documentada biografía del
Almirante Miguel Grau y al referirse a su labor
parlamentaria, dice: “Pero no por ello deja de intervenir
en otros temas como cuando pide la reconsideración del
proyecto de reparación de las lagunas de Empeña o cuando
defiende la categoría de provincia de su Paita Natal.”
En 1878 fue presentado un
proyecto, para volver hacer de Paita un distrito de la
provincia de Piura. En la Sesión del 2 de octubre de 1878,
intervino Grau, manifestando: “No sólo como representante
de la Provincia de Paita, sino como hijo de ella, creo en mi
deber, hacer uso de la palabra para defender su existencia.
Creo que no es necesario alegar más razones de las que ha
aducido la Comisión de Demarcación de esta Cámara, para
combatir la idea de hacer de Paita, nuevamente un distrito
de Piura. Sin embargo, manifestaré ligeramente que la
provincia de Paita por su condición de puerto mayor y por
ser el primero de la ruta norte de la República, debe
continuar en la categoría de provincia, en la que cuenta
con más de 18 años de existencia y necesita
indispensablemente de una autoridad superior que pueda
atender con oportunidad y acierto las variadas exigencias
del servicio.”
En cuanto a los que
intervinieron en el parto de doña Luisa, se encontraba el
Dr. Newel, el cual en 1834 vivía en Paita y siguió viviendo
allí hasta cuando menos 1840, fecha en la que estudiaban
en la Escuela Náutica de Paita los dos hijos de Newel. Este
había nacido en el puerto de Belfast (Irlanda), emigró a
Estados Unidos y se tituló de médico en ese lugar, viniendo
luego al Perú. Su esposa era hija del notable marino paiteño
don Juan Noel, que murió heroicamente cuando mandaba la
fragata de guerra “Mercedes” frente a Casma.
El otro personaje
importante en el nacimiento de Grau fue la comadrona Tadea
Castillo de Orejuela, más conocida como “La morito”. Estaba
casada con José María Orejuela, era paiteña y siempre vivió
en el puerto. Su hija Paula Orejuela Castillo, a la que
también decían “La Morito”, fue ahijada de Manuelita Sáenz.
Luego en el bautizo,
aparece un tercer personaje importante: el padrino, que era
nada menos que don Manuel Ansoategui, Administrador de la
Aduana de Paita.
Quedaría de todas
maneras, un interrogante ¿Porqué, si Grau nació en Paita se
fue a bautizar a Piura?.- Los paiteños dicen: Doña Luisa
Seminario y don Juan Manuel Grau tuvieron cuatro hijos de
los cuales Miguel María fue el tercero. En 1834, que fue el
año en que nació Grau, don Juan Manuel vivía en Piura en la
calle Los Angeles, ahora Junín, con sus dos primeros hijos
Enrique y María Dolores, mientras que su madre vivía en la
calle Tacna con sus hermana, hermanos y sus hijos los niños
Díaz Seminario.
Cuando se presentó el
nuevo embarazo de doña Luisa, ella y don Juan Manuel
buscaron de sustraerse a la malsana curiosidad de las gentes
y eligieron al apacible puerto de Paita, como lugar para el
alumbramiento y allí recibió doña Luisa, la atención del Dr.
Newel y de la comadrona “La Morito”.
De haberse producido el
alumbramiento en Piura, hubieran utilizado los servicios de
un médico piurano y de una comadrona también piurana.
Ocurrió, sin embargo, que
en el puerto estalló una epidemia de sarampión que atacó al
recién nacido. En esos momentos de angustia, los padres
decidieron viajar a Piura con el niño por dos razones: una
era la búsqueda de atención médica más especializada y la
otra estar cerca de su familia y en su casa. En el viaje los
acompañaría el Administrador de la Aduana de Paita don
Manuel Ansoategui, que luego fue padrino de Miguel María. La
madrina fue doña Rafaela Angeldonis, vecina de Juan Manuel,
persona de toda su confianza y a la que habría dejado
recomendados sus hijos Enrique y María Dolores, cuando
dejó momentáneamente Piura y viajó a Paita
El periodista e
historiador Alejandro Tudela Chopitea, hijo del piurano
Alejandro Tudela Garland y de Rosa Chopitea, decía el 15 de
junio de 1984 en el diario “El Comercio” de Lima, que
teniendo Grau un mes de nacido, es atacado por sarampión,
siendo atendido por Tadea Orejuela, con remedios caseros y
luego por el Dr. Newel. También el escritor Ricardo Vegas
García, en la revista “Fanal” Nº 32 de 1952 en el artículo
“Nace un héroe”, hace una teatralización del nacimiento de
Grau en la calle Tacna, haciendo aparecer a Juan Manuel en
ese lugar, paseándose nervioso, ante el inminente parto de
doña Luisa, asegurando también que era asistida por el Dr.
Newel y Tadea Orejuela “La Morito”, es decir dos personajes
radicados en Paita .Para principiar, diremos que Juan Manuel
no tenía entrada en la casa de la calle Tacna.
Otra cosa que para los
paiteños contribuye a corroborar que Grau nació en Paita es
que fueron los paiteños los que ofrecieron la diputación a
Grau ¿Por qué?. Grau pudo ser diputado por la provincia de
Piura, por cuanto era importante miembro del poderoso
Partido Civil, que luego respaldó su candidatura, pero
aceptó Paita y los paiteños votaron masivamente por él, es
decir, por el paisano.
Durante la
Confederación Perú-Boliviana, el mariscal Andrés de Santa
Cruz, decretó el 30 de enero de 1837 que la provincia de
Piura se desagregase del departamento de La Libertad y se
transformase en provincia litoral
El 30 de marzo
de 1861 el presidente mariscal Ramón Castilla da a la
provincia litoral de Piura, la categoría de departamento,
quedando integrada con las provincias de Paita y Ayabaca,
teniendo ésta por capital Huancabamba.
Si bien es cierto que
Grau manifiesta ser originario de Piura en algunos
documentos oficiales, como en su foja de servicios suscrita
en 1873, o en su partida de matrimonio; eso no llama
mayormente la atención, porque es el caso de muchos
personajes principales nacidos en Huancabamba, Paita,
Sullana, etc. que aparecen como originarios de Piura, es
decir del departamento.
Otro argumento más a
favor de la tesis Grau paiteño, es su intima amistad con el
capitán de Fragata Ezequiel Gonzáles Otoya, paiteño, al que
trataba de paisano y llegó a ser segundo comandante del «Huáscar» y
no estuvo en Angamos, porque el gobierno le dio en agosto de
1879 otra colocación.
Otra cosa que es
indiscutible, es que Grau guardó siempre un grato recuerdo y
un intenso cariño por Paita.