La Medicina Alternativa: A continuación se detallan algunos de los tratamientos alternativos más populares. Se recomienda siempre discutir cada una de estas opciones con el médico.

• Herboristería
  
• Homeopatía
  
• Acupuntura
  
• Inmunoterapia
  
• Aromaterapia
  
• Condroitina y Sulfato de Glucosamina
  
  

• La Herboristería
  También conocida como Medicina Botánica, consiste en el uso de hierbas por su valor terapéutico y medicinal. Hierba es una planta, o parte de ella, valiosa por sus cualidades medicinales, aromáticas o de sabor, se trata de plantas que contienen sustancias químicas que actúan sobre el cuerpo humano.
  
  Esta forma de medicina es la más antigua que conoce la Humanidad, fue utilizada por todas las culturas en la Historia, hasta la actualidad. El hombre primitivo observó y apreció el valor de las plantas que lo rodeaban, y mediante la observación de su efecto sobre animales salvajes, y el método de prueba y error, fue desarrollando una farmacopea. Cada tribu o grupo humano incorporó a su legado el conocimiento de las propiedades de ciertas plantas de la región en que vivía, llegando a colectarse esta información en forma sistemática y desarrollándose así una bien definida medicina en base a hierbas.
  
  En pleno siglo XX, buena parte de la farmacopea de la medicina científica viene de aquel antiguo conocimiento. Así , un 25 % de los remedios recetados en USA contiene al menos un componente activo en base a material vegetal, tratándose en unos casos de extractos de plantas y en otros químicos sintetizados que reproducen exactamente el componente natural.
  
  La Organización Mundial de la Salud estima en 400 millones las personas que utilizan de una u otra forma esta forma de medicina. La Herboristería es el elemento más común en las medicinas tradicionales indígenas, así como en la medicina ayurvedica, homeopática, naturalista y tradicional oriental. Según la OMS, de 119 remedios modernos derivados de plantas, un 74 % son usados por la medicina científica con el mismo propósito con que los aplica la medicina tradicional indígena. Y actualmente, las principales companías farmacéuticas realizan investigaciones en zonas como la selva tropical para detectar plantas por su potencial como material médico.
  
  Productos con estás propiedades son ofrecidos como suplementos alimenticios, no necesitándose en muchos países una autorización de la administración de medicamentos, como la FDA americana.
  
  Al aplicar este tipo de remedios, el objetivo es liberar los aceites volátiles, antibióticos, aromáticos y otro componentes beneficiosos de las hierbas, para ello se recurre a diversos métodos:
  
  
  • Jugo exprimido de la hierba
    
  • Machacado de la hierba, como pasta.
    
  • Hervir en agua y extraer los ingredientes activos.
    
  • Infusión en caliente: Macerando la hierba en agua caliente
    
  • Infusión en frío: Macerando la hierba en agua fría
    
  • Hierba reducida a polvo, usada directamente en esa forma o en comprimidos.
    
  • Vino de Hierbas: Agregando agua y azúcar, y dejando fermentar.
    
  • Tintura: Combinándola con alcohol, glicerina o vinagre. De uso interno.
    
  • Linimento: Igual al anterior, pero de uso externo.
    
  • Emplastos o ungüentos: Agregando la hierba a un medio como jalea de petroleo.
    
  • Jarabe: Combinando con miel, azúcar o glicerina.
    
  • Cataplasmas: Aplicando directo sobre heridas y fijándola con vendas.
    
  • Aceites de Hierbas: Preparados sobre una base de aceite como el de oliva, uva, sésamo o almendra, la hierba se deja en reposo en el aceite una semana, luego se filtra y envasa.
    
    
• En general, es mejor el método de infusión para extraer de brotes y flores, mientras que para semillas, raíces o corteza es mejor extraer sus esencias mediante hervor.
  
  Traducido de Arthritisnet.com