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Au
SOMMAIRE de
Tirage de tête
(Vie et succès de
Michel Touchalon,
éditeur)
Chapitre
1er
Où l'on découvre la prime enfance du personnage.
Né avec une cuillère
d'argent dans la bouche,
peu doué pour les études,
le jeune Touchalon possède
heureusement d'excellentes
relations et sait faire preuve
de courtoisie jusque dans les
petites sauteries familiales.
Poursuivit par les études,
Michel Touchalon rêve d'un
beau mariage avec une fille
si fortuné que même papa
n'y aurait pas pensé ! Et ce
sera un bien beau mariage
que celui qui l'unira à
la belle Sara Dalwhinnie.
1er
extrait:
La naissance
2e extrait: Sauterie
3e extrait: Le mariage
Chapitre
2
Par ce joli mois de mai,
les fils de bonne famille
s'ennuient à Paris. Certains
ont dit qu'ils s'encanaillaient.
C'est beaucoup dire. Voici
ce qu'il se passait en mai de
cette fameuse année, et
comment de jeunes révolutionnaires qui se sont
prétendus, bien plus tard,
maoistes ou trotkistes, ont
défilés dans
les rues de Paris.
4e
extrait: au Flore
5e extrait: Le défilé
Chapitre
3
Pour un fils de bonne famille
qui est incapable de quoi
que ce soit de ses dix
doigts, la publicité semble
être le lieu de tous les
possibles et de toutes les
promesses. 20 ans de pub,
ça aurait pu vous faire
au moins un Séguéla.
Non, non, ça n'a donné
qu'un
pauvre Touchalon.
6e
extrait: Fils de pub
7e extrait :
La campagne de France
8e extrait: Viré
Chapitre
4
Alors qu'il n'a même jamais
ouvert un livre (même s'il se
targue d'en avoir écrit,
encore faut-il les lire
pour savoir ce qu'on
appelle écrire), Touchalon,
viré de la pub, se lance dans l'édition. Qu'importe s'il
ne
s'y connait rien, l'important
c'est d'être bien entouré.
Voici la véritable histoire de
Touchalon et d'Oblomot, qui, à la manière de Bouvard et
Pécuchet, furent les plus
grands éditeurs de Paris !
9e
extrait:
Touchalon Omblomot,
l'autre façon de faire de l'édition
Chapitre
5
Les grandes époques ont
toujours une fin. Oblomot
parti, il ne reste à Touchalon
que sa charmante secrétaire. Il a râté tous les
prix littéraires, il n'a
engrangé que des retours,
même les auteurs prêts à se
faire publier à compte
d'auteurs ne souhaitent plus
se faire publier chez lui. On
ne va pas pleurer
pour autant !
10e
extrait:
Les Thénardiers de l'édition
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3e
extrait : Le mariage
Touchalon,
avec l'assentiment de sa femme, obtint d'inviter l'abbé Laguère
à déjeuner tête à tête dans une auberge
irréprochable, derrière Notre-Dame. Pour abréger
les préambules, il avait joint à sa prière une aumône
considérable, et le chèque n'était pas barré.
L'abbé reçut ce solliciteur intelligent avec une réserve
exactement pesée, l'autre le laissa divaguer sur le thème
de la décadence des valeurs dont il remplissait de pleines colonnes
de journaux bien-pensants; il l'approuvait d'ailleurs sincèrement.
Esprit pénétrant, l'abbé Laguère le remarqua.
A table, ce n'était pas un mauvais bougre, plutôt une solide
fourchette; il cédait volontiers au péché de gourmandise,
aimait le vin, la puissance du café, le vieil alcool… "tout
ce qui n'offense pas l'âme", résumait-il en évoquant
saint Bonaventure.. Il accepta un des fameux m ilhennies que Touchalon
lui proposa avec humilité, louanga fort sa finesse, "une atmosphère
digne des anges", avant de prier, avec une affabilité pleine
d'une réserve vraiment chrétienne, son commensal de lui
confier son souci.
Touchalon ne pouvait tout dire mais le curé tout comprendre; il
usa d'ailleurs d'une habile casuistique.
"Il y a, mon père, que les évangélisateurs ne
sont jamais allés si loin vers le nord… Cette famille est
pure, elle n'a versé dans aucune hérésie, elle n'est
guère attachée à un panthéon archaïque
que par routine, ne discute pas notre exigence d'une belle cérémonie
catholique. Mais les circonstances, l'air du temps… S'il fallait
en appeler à Rome aujourd'hui…
- Eh! pourquoi faire tant d'embarras! se récria l'abbé Laguère
au milieu de ses voluptueuses volutes. Mon fils, mon cher fils, ce cas-ci
ne relève que du cœur et n'a pas besoin d'aller à Rome
pour être tranché."
Ils partageaient le même nuage délicieux.
"Si, reprit-il sombrement, cette jeune femme tenait par sa famille
à des schismatiques, des autocéphales, ou pis (sa voix trembla),
à ceux qui ont tué le Christ, vous me trouveriez d'une intransigeance
absolue, mais les siens se tenaient simplement dans l'ignorance…
Nous les absolvons en les recevant dans notre communion.
- Ah merci! mon père, repartit Touchalon, qui savait ce que parler
veut dire, avec ou sans grains de chapelet. M. Dalwhinnie m'avait prié,
poursuivit-il en tirant une longue enveloppe d'une poche intérieure,
de vous remettre ce pli. Ce sont de braves gens; ils souhaitent une belle
cérémonie...
- Et par Dieu! ils l'auront! jura l'abbé d'un ton apostolique.
- Pardonnez-moi, mon père, mais il faut que je vous laisse. Les
affaires …
- Vous ne reprenez pas vos cigares? feignit de s'étonner l'ecclésiastique.
- Vous les trouviez délicieux, mon père... (Il cligna assez
vulgairement de l'œil.) Ainsi, plaise à Dieu, nous en aurons
d'autres..."
*
* *
Les dimensions modestes
de l'édifice amenèrent cette conséquence que l'église
était pleine. Car tout le clan McIlhenny avait fait le voyage,
les cousins de Louisiane et ceux d'Australie, tout contents de revêtir
pour la circonstance leurs vêtements traditionnels. Les capes ou
les très longs manteaux des femmes intriguaient aussi, une foule
de badauds avaient suivi dans Saint-Nicolas-du-Chardonnet ces pittoresques
étrangers. Le bruit courut un moment qu'il s'agissait d'une conversion
en masse, avant l'arrivée de la mariée, qui remit de l'ordre
dans les esprits!
La mise toute bourgeoise de la famille Touchalon et de ses invités
formait avec les costumes écossais un contraste piquant. Comme
l'avait promis l'abbé Laguère, très en verve, pour
une belle cérémonie, ce fut une belle cérémonie!
Une légère allusion à "ceux que Dieu n'avait
pas visités" et le tour était joué!
Quant aux Ecossais,
cette démonstration de folklore gallican, pour eux toute nouvelle,
les amusait grandement. Gunthram Dalwhinnie, épanoui, savait ce
que ça lui avait coûté!
La sortie de l'église,
au son des cornemuses, fut marquée par plusieurs incidents singuliers.
Selon l'usage scot, on jeta à la volée des poignées
d'orge grillé, ce qui fit s'abattre devant le portail une nuée
de pigeons affamés dont on eut grand mal à se débarrasser.
Puis, oyant la musique, avisant ces espèces d'uniformes, une patrouille
de la garde républicaine à cheval, sortie de la caserne
Monge, croyant avoir affaire à une célébration militaire,
vint se mêler à la foule des curieux et des photographes.
Or la discipline martiale a tout prévu et réglé sauf
certains besoins des chevaux : soit nécessité, soit pour
marquer leur satisfaction d'entendre de la cornemuse, trois d'entre eux
pissèrent puissamment et deux autres déféquèrent
à l'unisson. La noce se trouva enveloppée dans la tiédeur
rustique du crottin de la garde. Les invités insulaires admirèrent
encore ce respect des usages équestres.
Puis le cortège
se rendit à l'hôtel particulier des Dalwhinnie pour commencer
les réjouissances, avant un dîner de deux cents couverts
préparé dans un somptueux hôtel à conférences
internationales. Jusqu'au dernier moment, on y espéra la présence
débonnaire du Général…
Le jeune marié
rayonnait, naturellement emporté par le faste qui scellait cette
union mirifique. Il s'agissait d'un mariage d'amour, il serait père
dans quelques mois… tout semblait sourire au héros par surprise.
Il allait mettre
quelques années à découvrir les inconvénients
considérables qu'on rencontre en épousant une femme très
riche…
*
* *
Sara, pour que la
disproportion de leurs fortunes ne fasse pas se lever entre eux de ces
petits nuages détestables qui présagent de gros orages,
agit avec un tact tout écossais. Leur voyage de noces heureusement
vécu, huit jours à Venise, quinze à la Jamaïque,
au soleil, sur la plantation familiale, une petite croisière dans
les Caraïbes, quand ils rentrèrent, Rolls à l'aéroport,
le chauffeur les reconduisit jusqu'à l'hôtel particulier
des Dalwhinnie mais, quand ils y furent arrivés, Sara, gentiment,
pressa la main de Michel avant de lui faire traverser l'avenue. Ils entrèrent
dans un très bel immeuble, mobilier et statues dans les parties
communes, bon vieil ascenseur rassurant. Elle sortit une clef pour débloquer
un étage, le dernier. Vaste appartement à quatre expositions,
fraîchement repeint, plus qu'à moitié meublé,
terrasses, vue sur jardins…
"Comme ça, nous serons chez nous…" dit-elle, simplement.
Il la serra dans ses bras; ils pourraient continuer à bénéficier
de la cuisine de l'hôtel familial.
Le lendemain, il
l'accompagna à la banque à sa demande à elle, y donna
sa signature pour l'ouverture d'un compte commun, ce qui réglait
élégamment le quotidien de ses dépenses. Sara continua
sa grossesse à la maison en lisant les écrivains classiques,
et puis Saint-Simon, qu'elle trouvait subversif. Michel se distrayait
en allant écouter des cours au hasard. Il s'était inscrit
à l'Institut catholique, accompagnait souvent son ami Jean-Louis
Lauzun aux Etudes politiques, poussait parfois jusqu'en Sorbonne, se cachant
généralement dans l'escalier d'accès à l'amphithéâtre
pour pouvoir filer discrètement dès qu'il s'ennuyait. Il
avait l'oreille en l'air! Bref, il traînait du quartier Latin à
Saint-Germain-des-Prés, déjeunait à la Contrescarpe
ou sur l'île Saint-Louis, rentrant le plus souvent au domicile conjugal
avec sous le bras des bouquins qu'il n'ouvrirait jamais.
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