OSTEOPOROSIS

"Dame, Señor, agudeza para entender, capacidad para retener, método y facultad para aprender, sutileza para interpretar, gracia y abundancia para hablar. Dame, Señor, acierto al empezar, dirección al progresar y perfección para concluir"

Santo Tomás de Aquino

¿QUÉ ES LA OSTEOPOROSIS?

Es una enfermedad que consiste en la disminución progresiva de la masa ósea, que hace que los huesos se vuelvan frágiles y se hagan propensos a las fracturas.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE ESTA ENFERMEDAD?

Es una enfermedad que con frecuencia permanece asintomática y sin ser descubierta hasta que aparece una fractura ósea.

La fractura siempre se acompaña de dolor que esta en relación su localización. Así por ejemplo: si el dolor en la columna dorsal o lumbar probablemente se deba a fracturas vertebrales de esos segmentos del cuerpo humano.

¿QUIÉNES SON LAS PERSONAS QUE CON MAS RIESGO PUEDEN PADECER ESTA ENFERMEDAD (FACTORES DE RIESGO) ?

Las mujeres que han pasado la menopausia (última regla), debido al déficit de estrógenos.

Las personas con inactividad o movilidad reducida.

Los abusadores del alcohol

Los consumidores de tabaco.

Las personas con antecedentes familiares de esta enfermedad

La personas que usan corticoesteroides en forma prolongada (3 meses a más)

Las personas que no consumen calcio dentro de sus alimentos.

La constitución delgada.

La personas de raza blanca o asiática.

Otros: asociado a Insuficiencia Renal Crónica, Neoplasias, uso de algunos anticonvulsivantes, etc.

¿PORQUÉ ES IMPORTANTE CONOCER ESTA ENFERMEDAD?

Porque es una enfermedad muy común en la población de la tercera edad. Por ejemplo: en EE.UU., la enfermedad afecta a 28 millones de personas aproximadamente.

Porque como complicaciones de la enfermedad estan las fracturas, que a su vez pueden generar grandes incapacidades en los pacientes, hospitalizaciones duraderas, y por tanto grandes costos para el paciente y la sociedad.

¿CUÁLES SON LAS FRACTURAS MAS IMPORTANTES A TENER EN CUENTA EN ESTA ENFERMEDAD?

La fractura de cadera, es la mas importante, en los servicios de traumatología de los hospitales es común ver a personas mayores con este tipo de fractura, la mayoría de ellos producto de una caída y de la debilidad de los huesos de la cadera (Osteoporosis).

Las fracturas vertebrales por aplastamiento de estos huesos, que causan dolor crónico de espalda e inclinación de la columna hacia adelante.

¿CÓMO SE HACE EL DIAGNÓSTICO DE ESTA ENFERMEDAD?

Lo mas importante es hacerlo antes de que se haya producido alguna fractura.
Siempre debe sospecharse en las personas que tienen factores de riesgo (ver item de factores de riesgo).
De inicio se puede sospechar con una radiografía simple de columna lumbar y pelvis, luego se deberán hacer pruebas que midan la "Densidad Mineral Osea" (DMO).

¿QUÉ ES LA MEDIDA DE LA DENSIDAD MINERAL ÓSEA (DMO) ?

Es una medida que nos ayuda a los médicos a reconocer si un hueso esta debilitado o no, es decir que si tiene una masa ósea baja va a predecir un riesgo futuro de una fractura.

Generalmente, se llama Osteoporosis cuando la DMO de un hueso es de más de 2.5 desviaciones estandar por debajo de la media de los adultos jóvenes sanos.

Para medir la DMO existen varias pruebas: la densitometría ósea (absorciometría radiológica de energía doble), la tomografia computarizada cuantitativa y los ultrasonidos.

¿CÓMO SE PUEDE PREVENIR ESTA ENFERMEDAD?

Valorando muy bien los factores de riesgo y evitándoles en la medida de lo posible:

Dejar de fumar.

Evitar el consumo excesivo del alcohol.

Consumir una dieta rica en calcio (2 vasos de leche al día por ejemplo). O en todo caso usar suplementos de calcio y de vitamina D, cuando la alimentación sea insuficiente en calcio.

Hacer ejercicio físico: caminar, subir escaleras, aeróbicos, baile. Recuerda que debes consultar a tu médico acerca del tipo de ejercicio que podrías hacer.

¿CUÁL ES EL TRATAMIENTO DE OSTEOPOROSIS?

No existe un tratamiento efectivo para curar la enfermedad, pero si se puede retrazar su evolución.

Aparte de las medidas preventivas que ya conocemos, se deben tener en cuenta medidas para evitar las caídas de las personas con factores de riesgo de osteoporosis: retirar alfombras deslizantes, cables sueltos, evitar subirse a sillas o banquetas, usar bastón si es imprescindible, tener corregida la visión, usar calzado bajo, ancho y antideslizante, etc.

En relación al tratamiento farmacológico pueden utilizarse los siguientes:

CALCIO: Habitualmente se usan dosis de 0,5 - 1 gr/ día.

VITAMINA D: Se recomienda usarso siempre asociado al calcio.

BIFOSFONATOS: Son medicamentos que favorecen la inhibición de la resorción ósea. He aquí algunos bifosfonatos disponibles: alendronato, risedronato, etidronato. Este tipo de medicamentos es importante tomarlos en ayunas, y el paciente debe permanecer incorporado al menos 30 minutos después de la toma para evitar molestias por reflujo gastroesofágico. Alendronato se usa en hombres con osteoporosis y hay una buena respuesta.

RALOXIFENO: Pertenece al grupo de fármacos denominados moduladores selectivos de los receptores de estrógenos (SERM). Se administra vía oral a dosis de 60 mg / 24 horas, independientemente de las comidas. Ha demostrado su eficacia en la prevención de fracturas vertebrales.

TERAPIA HORMONAL SUSTITUTIVA: Solo usada en mujeres con indicaciones adicionales de terapia hormonal sustitutiva, es decir con síntomas menopaúsicos muy evidentes y que no tengan contraindicaciones en su uso, podeis ver mi página sobre MENOPAUSIA

CALCITONINA: Solo utilizada en pacientes que no toleran bifosfonatos o raloxifeno.

¿QUÉ MAS DEBO SABER ACERCA DE LA OSTEOPOROSIS?

Que la osteoporosis se trata para evitar las fracturas, que de sucederse generan mucha discapidad.

Que la prevención de la Osteoporosis empieza desde la adolescencia, se dice que las mujeres deberían diariamente consumir dos vasos de leche en su dieta desde esta etapa.

Que los corticoesteroides, medicamentos muy utilizados, son causantes de un gran número de casos de osteoporosis.

"Nada es tan real como un sueño y, si vas tras él, algo maravilloso te sucederá: puede que envejezcas pero jamás serás viejo"

Tom Clancy

AGRADECIMIENTOS:

A mis profesores de la Facultad de Medicina de San Fernando (UNMSM) de Lima Perú.

A Maribel Berenguer Caro por algunas fotografías que adornan mis páginas.

A mis amigos, que son maravillosos.

A Ustedes que leen mis páginas