El Metrotexate El Metrotexate (MTX) es usado en niños y adultos con artritis reumatoidea activa y progresiva, aunque la FDA (Administración Federal de Drogas, USA) la aprueba solo para adultos. Puede ser pprescrita despues de tratar una o más terapias de segunda línea como antimaláricos o "gold salts". La decisión de empezar con MTX estará basada en base a las opiniones de ambas partes, el paciente y el médico con respecto al progreso y actividad de la enfermedad. MTX es beneficioso para un alto porcentaje de quienes usan la droga. esta mejora incluye una disminución en el número de articulaciones dolorosas e inflamadas, así como también reducción de la actividad de la enfermedad.

El MTX se toma una vez a la semana, pudiendo ser en píldoras o inyecciones. La presentación de la tableta es de 2.5mg y usualmente se empieza tomando 7.5mg un día a la semana. La dosis puede incrementarse con el tiempo si no hay una mejora inicial. Generalmente , las dosis entre 7.5mg y 20mg en un día a la semana son usadas para tratar artritis reumatoidea. Las dosis más altas de 20mg semanales pueden ocasionalmente ser usadas.

Si se toma oralmente, el MTX puede ser tomado en una sola dosis o repartida en dos o tres dosis en un período de 24 horas, una vez a la semana. Por ejemplo, Usted puede tomar todo un lunes por la mañana o el lunes en la mañana, en la atrde y finalmente el martes por la mañana. Puede administrarse también en una inyección intramuscular o directamente a la vena. Las inyeccines pueden ser recomendadas para la gente que no responde al tratamiento oral y desarrollan efectos secundarios interstinales como nauseas.

El MTX puede no tomarse mas más a menudo que un período de 24 horas. La administración más frecuente puede estar asociada con serios efectos secundarios. Puede tomarse la medicina el mismo día cada semana. Marcar un calendario para recordarle cuando debe tomar su dosis. Si empieza a confundirse sobre cuando debe tomar la droga, llame a su doctor para aclarar la situación antes que tome la próxima dosis.

Algunas personas pueden manifestar algunos efectos secundarios al tomar MTX. Sin embargo, Con dosis semanales bajas usadas en casos de artritis reumatoide, los efectos secundarios son raros. Los efectos secundarios más comunes incluyen malestar estomacal, nausea, vomitos, pérdida de apetito, diarrea o ampollas bucales. Si se desarrollan, usted debe llamar inmediatamente a su doctor. Un cambio en la dosis o en como se toma el MTX puede reducir los efectos secundarios.

Ocasionalmente, los efectos como dolor de cabeza, mareos, alteraciones del humor, salpullido o pérdida inexplicable de peso puede ocurrir. El incremento de la sensibilidad al sol también ha sido observada, aunque esto no es muy común. El conteo de sangre puede disminuir, pero esto no es común con bajas dosis semanalas de MTX. Esto pdría incluir una disminución en el número de glóbulos blancos que ayudan a atacar la infección. Una disminución en el conteo de plaquetas o células rojas puede también ocurrir, lo cual puede llevar a producir hematomas, sangrado o fatiga. Los factores que incrementan la posibilidad de estos cambios en las células sanguineas con el MTX incluyen una enfermedad del rión ya existente, bajos niveles de ácido fólico, ciertas infecciones, y el uso de ciertos medicamentos incluyendo antibióticos llamados trimetroprim/sulfametoxazole (Bactrim o Septrin).

En caso de contraer gripe u otra infección debe llamar a su doctor rápidamente para averiguar si puede continuar tomando MTX mientras continue enfermo. La deshidratación (pérdida de fluidos) puede incrementar el riesgo de efectos secundarios.

Siempre que un nuevo medicamento es recomendado, consulte a su doctor para estar más seguro si no hay problema al tomarlo junto con el MTX. Es muy probable que no se pueda tomar el trimethoprim/sulfamethoxazole (Bactrim o Septrin) junto con MTX. En algunas personas, una escasez de ácido fólico puede ocurrir con la terapia de MTX. Por consiguiente, su doctor puede prescribirle píldoras de acido fólico suplementarias.

No es común el daño pulmonar con el uso de esta droga. Llame a su doctor inmediatamente si usted tiene tos, agitación al respirar y fiebre.

MTX también puede causar daño al hígado aunque esto es raro en pacientes con AR. Subsecuentemente el uso de bebidas alcoholicas puede incrementar el riesgo de daño al hígado, es mejor dejar de beber alcohol mientras se tome MTX. Esto puede discutirlo con su doctor.

Para reducir la poibilidad de efectos secundarios del MTX, son necesarios exámenes de laboratorio frecuentes. Después de seguir durante muchos años la teraia con MTX, su doctor puede recomendar una biopsia de hígado para examinar directamente los efectos causados por el MTX. A la fecha, no hay recomendaciones standard sobre la necesidad de coordinar una biopsia al hígado. Si usted tiene dudas o preguntas, pueden ser discutidas con su doctor.

Los exámenes de sanre seran hechos regularmente para observar si hay cambios en el hígado y la médula ósea. Antes de iniciar su tratamiento con MTX es muy probable que tenga que hacerse un analisis de sangre. Además se recomienda una placa de Rayos X del pecho. Una vez iniciada la terapia es importante seguir una rutina de examenes de sangre. El tiempo entre cada examen será mas corto al principio de la terappia y más largo durante el proceso de la terapia.

Por favor, asegurese de guardar sus citas para los exámens de laboratorio y sus consultas con el doctor pues muchos efectos secundarios pueden ser detectados antes de que se vuelvan serios. Los efectos secundarios son a menudo un síntoma de que su medicación debe ser detenida o cambiada. Algunas veces un cambio en el dosaje de MTX eliminará o aliviará los efectos secundarios.

MTX puede causar transtornos en el nacimiento si es tomado por ina mujer en el tiempo de la concepción o durante el embarazo. Las mujeres con alto potencial de fertilidad deben usar métodos para el control de la natalidad y no deben quedar embarazadas mientras reciban MTX. Después que el tratamiento finaliza las mujeres deben esperar un ciclo menstrual antes de tratar de concebir. MTX no tiene efectos sobre la fertilidad, y si la droga es detenida por lo menos 30 días antes de intentar la concepción, esto no afectará al feto.

La lactancia materna no se recomienda mientras se tome MTX, porque la medicina puede ser pasada al niño con la leche de la madre.

MTX puede disminuir el conteo de esperma en los hombres. El conteo de esperma se puede normalizar con la descontinuación de la droga. Existe poca información disponible con respecto al riesgo de defectos de nacimiento si el padre toma MTX en le tiempo de la concepción. De todos modos, es recomendable que los hombres descontinuen el uso de MTX tres meses antes de intentar la concepción.

Frecuentemente los niños con Artritis Reumatoidea Juvenil y formas derivadas de artritis pediatrica son comunmente tratados con MTX, usualmente por la boca, pero ocasionalmente con inyecciones intramusculares o intravenosas. ELos efectos secundarios osn similares en niños y adultos. Los dosajes de MTX para niños son calculados por el peso del cuerpo o la superficie y entonces ajustada a la edad del niño. El tratamiento de MTX para niños con artritis puede ayudarlos a lograr mas facilmente asistir a la escuela, lograr una estatura normal y ganar otros aspectos de desarrollo personal.

La decisión de empezar a tomar MTX o cualquier otra droga de segunda línea es parte critica del tratamiento de un niño o un adulto con artritis reumatoidea. Es importante para un especialista en artritis ser parte de esta decisión. Si usted está bajo el cuidado de otro tipo de doctor, es apropiado preguntar acerca de consultar un especialista en artritis antes de empezar el tratamiento con MTX. Además el MTX es usado para otro tipo de enfermedades, un doctor de otra especialidad que esté completamente familiarizado con los efectos del MTX puede distribiur y observar la droga, pero siempre reevaluando periodicamente con un especialista en artritis. Esto se recomienda para todos los pacientes con AR y ARJ.

Tomando la medicación de forma incorrecta puede resultar en serios efectos secundarios. Para aprovechar el gran beneficio que brinda el MTX, siga los siguientes consejos:

• Lea acerca del MTX.
• Tome la dosis prescrita. Recuerde: Es solo una vez a la semana, no es una dosis diaria.
• Tenga a la mano su horario de visitas al doctor y exámenes de laboratorio.
• No tome otros medicamentos sin contar primero con el visto bueno de su doctor:
  • No beba alcohol.
  • Si tiene alguna alergia a alguna medicina.
  • Si toma algún otro tipo de medicinas, incluidas las vitaminas u otras drogas.
  • Si tiene otros problemas médicos, especialmente renales, hepáticos o enfermedades pulmonares.

Como con otras drogas usadas para el tratamiento de la Artritis Reumatoidea Adulta o Juvenil, no hay garantía que el MTX trabaje para todos. Sin embargo muchos especialistas reumáticos aseguran que cuando el MTX es usado apropiadamente, el riesgo de tener efectos secundarios es menor que el riesgo de su salud por la propia enfermedad. Hable con su doctor acerca de su enfermedad y los tratamientos disponibles para usted. La comunicación entre usted y su doctor es muy importante.

(Traducido de la página de University of Washington Bones and Joint Sources)