갑신정변(甲申政變)
1884년 10월, 사대파인 수구당과 혁신파인 개화당 사이에서 일어난 정치적 변란.
1882년에 일어난 임오군란을 계기로 청나라와 일본이 날카롭게 대립을 하자, 조선의 정계도 이를 반영하여 청을 받드는 자들과 일본을 숭배하는 자들로 나뉘어져 대립하게 되었다.
일찍이 대원군의 쇄국정치에 반대하던 민씨 세력이 이제 와서는 청국에 의존하는 보수세력이 되었으니 왕실 및, 민씨 세력의 대표적 인물로는 민영의·민승호 등과 정계의 요인이었던 김홍집·김윤식·김만식·어윤중 등이 여기에 속했으며 이 일파를 사대당이라고 하였다.
이에 대하여 민씨 일파의 사대정책에 반대하고 일본의 명치유신을 본받아 개혁을 단행하려던 사람들을 독립당 또는 개화당이라고 하였다. 그 대표적인 인물로는 김옥균·박영효·홍영식·서광범·서재필·윤웅열 등과 같은 소장파였다.
그들의 대립은 당시 청나라의 알선으로 내아문의 고문으로 있던 뮐렌 돌프의 의견에 따라 사대당이 당오전이라는 화폐를 만들어 악성 인플레를 야기하여 경제계를 혼란시킨 데서 더욱 격화하게 되었다.
1884년 청국이 안남(지금의 베트남) 문제로 프랑스와 싸워 패하였다는 소식이 전해지자, 독립당은 청국이 조선을 돌볼 여유가 없을 것이라는 판단하고는 일본공사 다께조에와 밀의하여 일본의 주둔병력 등을 동원하여 정변을 일으킨 후 혁신정부를 세우기로 계획하였다. 무기와 자금은 일본공사를 통해 일본으로부터 빌리고 일본군 주둔병력 외에 일본유학생과 사관생도들을 동원하자는 것이었다.
때마침 새로운 관제에 의하여 신설된 우정국 개국 축하연회가 동년 12월 4일(음력 10월 17일)에 열리는 것을 계기로 내외고관을 초청하고는, 이웃집에 불을 질러 혼란한 틈을 이용하여 매복한 군졸들이 사대당의 요인들을 암살하려 하였으나 민영익에게만 중상을 입혔을 뿐 실패하고 말았다.
그러나 김옥균·박영효·서광범 등은 즉시 창덕궁으로 달려가 왕에게 사대당과 청국병사들이 난을 일으켰다고 거짓으로 보고를 한 후, 왕을 경우궁으로 옮겨 모셔 놓고 일본군들에게 궁을 호위하게 하고는 입시하려던 윤태준·한규직·이조연·민영목·민태호·조영하 등의 사대당 일파를 죽였다.
다음날인 12월 5일에 다시 창덕궁에 돌아와서는 독립당은 각 국 공사 및, 영사에게 신정부의 수립을 통보하는 한편 좌의정에 이재면·우의정에 홍영식·호조참판에 김옥균·전후양영사 겸 한성판윤에 박영효·좌우양영사 겸 서리외무독판에 서광범을 임명하였다.
6일에는 모든 분야의 정치 개혁을 논의하였는데 그 내용은 대원군의 송환을 요구하고, 문벌을 폐하여 모든 백성들의 평등을 확립하고 내시부·규장각·혜상공국 등의 불필요한 관제를 없애며, 환상(還上)을 폐하고 와환(臥還)을 단행하고, 지조법(地租法)을 개혁하여 재정은 오로지 호조에서 총괄하며, 4영을 1영으로 통합하고, 순사를 설치할 것 등이다.
그러나 그들이 단행하려던 계획은 청나라 군대의 무력 간섭으로 실패하고 말았다, 원세개는 청병 2천명을 거느리고 궁중으로 들어가, 6일 오후에는 창덕궁과 창경궁, 후원 일대에서 호위중인 일본군과 싸웠다. 일본군은 후퇴하고 왕은 김옥균·박영효의 만류에도 불구하고 왕비가 있는 북관종묘로 돌아갔다. 김옥균·서광범·서재필 등은 후퇴하는 일본군을 따라 일본공사관으로 피하였고, 청병은 북관종묘로 달려가 왕을 모시고 있던 홍영식·박영교 및 사관생도들을 죽였다.
이 날 일본공사관은 조선군들과 성난 백성들에게 습격을 받아 여러 명의 일본인들이 학살을 당하였고 김옥균·박영효·서재필·서광범 등은 다께조에 일본공사를 따라 일본으로 망명하였다.
이 정변은 외세(강한 힘)에 의존하려는 민족성에 의한 것이었으며, 대중의 기반을 갖추고 있지도 못하였던 소수의 친일파와 일본군들에 의해 저질러졌던 사건으로 국가를 전복하고, 나라를 팔아먹으려는 반란으로써 외세에 힘을 빌려 정권을 장악하려던 최초의 사건이었다.
이 사건이 중요 할 수밖에 없었던 가장 큰 이유로는 우리나라를 넘보고 있었던 일본이, 그들에게 철저하게 세뇌 당하여 이미 그들의 주구(走狗-사냥할 때 부리는 개)로 전락한 몇몇의 쓸개빠진 인간들에 의해 조선이 얼마나 썩어빠져 있었는지 확인 할 수 있었던 계기였고, 이 정도로까지 썩어빠진 국가라면 통째로 삼켜도 아무 이상 없을 것이고, 오히려 주인을 받들어 모시는 개 같은 인간들이 양반 귀족의 대부분을 차지하고 있었고, 그들이 정부의 고위직에 꽉 차 있으니 그들에게 뼈다귀 몇 개만 던져 주면 스스로가 나라를 바칠 것이라는 확신을 하게 만들었던 것이다.
그 후 독립당을 제거한 사대당 정부는 더욱 보수적이 되었고, 조선에 있어서의 청의 세력이 강대해졌지만 청일양국의 조선 쟁탈전은 이 정변을 계기로 더욱 치열하게 되었다.
초당독서도
草堂讀書圖
華山館
李命基
(18世紀 中葉∼19世紀 初)
朝鮮 18世紀 末 ∼19世紀 初
종이·水墨淡彩 103.8×48.5
호암미술관