元洲街是個沒有秋天的地方。
前陣子氣溫仍徘徊在攝氏三十度左右，她來時隨身只帶了幾件短袖T恤及吊帶小背心和短裙，豈料一下子就變得寒風凜凜！
寒風肆無忌憚侵進她單薄衣襟，路邊欄杆掛著的一幅區議會布橫額也被吹得颯颯作響，黃布橫額上大剌剌寫著：「反對賣淫滋擾」──幾個血紅大字隨風捲動得恍如強勁「風眼」，寒氣逼人 ！這股寒氣直從她胸前滲透背後……
狠狠打了幾個噴嚏，她匆匆拿出紙巾擤著鼻子，另一手緊緊拉著外套衣襟，似象徵式地抓住一點點安全感。誠惶誠恐漫無目的走在元洲街頭，她不敢貿然返 回小公寓，她出來的時候，小公寓管房已一再催促交過期房租，可是她全副「身家」就只得手袋裡的百多塊錢，那位負責「照顧」她的「大家姐」先前說去澳門避避風頭，卻一去個多星期不見人 ；而她月來所應得的「營業」分賬又一直未到手………
天色漸全暗，昏沉街燈把元洲街蓋上一層暗澹蠟黃，行人臉色被映得份外模糊憔粹。她緊抱著小手袋，馬路上大小車輛熙熙攘攘擦身而過，兩旁的行人道上偶有特殊目光投在她身上，人們步履像刻意匆忙似的，彷彿誰停下來便是一種無言的罪惡。路旁及樓宇梯間人影幢幢現像不再，耳畔也聽不到多頻道的「鶯聲燕語」，本來狹隘的街頭似乎比前寬敞了，沉寂氛圍中卻帶著令人不安的不尋常，走著走著，總覺有種外弛內張。
街角一陣飯氣飄香，路邊一家中式食肆燈火過明，門庭若市，食肆門外一字排開了十個氣體小爐頭，每個爐頭都在滾著「煲仔菜」，小瓦煲蓋不停顫動冒出騰騰蒸氣，爐邊一個夥記忙得滿臉通紅，他把一煲煲煮好的「煲仔菜」提離爐火，又把一煲煲待煮的放進爐火上，疲於奔命。她惘然間不禁駐足聯想；自己何曾不也試過同樣疲於奔命在短時間要應付不同客人，不同的是，食店專為客人提供食；她卻為客人提供「色」。
「再來一客『北菇雞』！」──食肆內忽有人向著門外大聲喊──「北菇雞」三個字恍如三顆無形「流彈」，狠狠擊中她神經要害……她像一頭被追殺的受傷動物，急急提步走向街角那家涼茶店。
掌櫃老頭坐在「秘製龜苓膏」牌匾下懶洋洋打著呵欠，店內冷冷清清，一室瀰漫著濃濃「廿四味」氣味。她找了一個幽暗角落坐下來，要了一盅熱「龜苓膏」，這是她來港後才學懂吃的食物，初入口總覺味道怪怪的，此物像甜品，卻帶著濃濃藥材味，但同行的「姊妹」說「龜苓膏」能解百毒，所以她逼自己慢慢習慣吃，唯有多放點糖去蓋掩那揮之不去的苦澀。
店老頭顫顫地把一盅冒著絲絲蒸氣的「龜苓膏」端在桌面，她熟練地在盅裡 倒下幾匙糖漿，輕輕拌勻；然後一口一口嚥下混著曖昩甜味的苦澀。
店內老頭坐在櫃位不懷好意的打量著她，一把年紀的長者看起女人還一副色迷迷樣子，難怪一些表面道貌岸然的男人，一上床便猥瑣得像條野狗，最荒謬一次是，有個自稱「博士」研究生的嫖客對她提出種種變態要求；說是要更深入探討「生物學」………
吃完一盅「龜苓膏」，付過錢，終擺脫了「鹹濕」伯父視線。走出店外，朝北河街方向走到西藥房，買了盒傷風素，她視線由始至終都未接觸過店員，在這個陌生地方，她一直不大習慣抬起頭。離開藥房，邊上那間「麻雀耍樂」大門正被人推開，走出一個腰圓膀闊的粗獷中年男人；她一眼便認出他左側面臉頰那道顯眼疤痕………
「你別走！」不知那來的勇氣，她大步撲前狠狠抓著他衣袖。
「幹嗎？………」對方先是狐疑望她一眼；繼而用力掙脫糾纏。
「還錢……」她拚命扯著這個月前佔了便宜卻不付「肉金」的無賴。
「放手！放手……『北姑』拉客呀！……」他煞有介事的高聲發難，驚動了對面馬路兩名正在巡邏的警察：「甚麼事！」警察向著這邊走過來……
一看見到警察，她心中一怯手一鬆，隨即踉蹌拔足欲跑過馬路；冷不提防一輛西行小巴駛至………
──像被猛力拋進一口黑洞深淵，她下身一陣麻木掩著強烈劇痛，街上人群一陣起哄，有人大聲講電話，似在報警；耳畔人聲漸由近而遠………
恍若地老天荒，她緩緩睜開眼睛，蹲在旁邊的警員正忙著把她掉在地上的手袋內雜物一 一翻出來 ──包括一本逾期的雙程証、一盒未開啟的傷風藥；與及一盒用剩幾個的「安全套」………
她四肢癱瘓直直仰臥於馬路，背後緊貼地面的一片冷硬冰涼，身畔人群在街燈下繼續掩掩映映；指指點點；擾擾攘攘。不知是誰小心奕奕在她腦後墊了一塊軟墊，又不知是誰把一件衣物輕輕蓋到她身上，在港這幾個月以來，她初次嘗到陌生人如此殷勤厚待。
記不起打何時開始，她已習慣在陌生人面前躺下來，每次躺下都是一項工作，她漸漸麻木，只覺得自己是一副反覆運作的「人肉機器」，這回首次在眾目睽睽中躺下來；她反而感到自己存在得如此坦然實在。她腦海一片空白四肢彈動不得躺在路中央，目光惘然呆呆仰望，她第一次看到元洲街的窄窄夜空密密麻麻的建築物邊上；孤伶伶掛著半邊缺口模糊的月亮──她想起家鄉……
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