Justamente lo paradójico es que ésta sea una de las etapas más difíciles, y sin embargo es el momento que la sociedad ha establecido para que los adolescentes elijan su vocación.

• Realistas: Se caracteriza por la presencia de conductas agresivas y el interés por las actividades que requieren destreza motriz y fuerza física. Las personas que tienen esta orientación prefieren trabajos en los que tengan que hacer tareas especificas, y evitan aquellas que implican relaciones interpersonales verbales. Se inclinan a la solución de problemas concretos (granjeros, camioneros).
• Investigativa: Se refiere al pensamiento a la acción y a las tareas que impliquen pocos vínculos interpersonales, así como la solución de problemas abstractos. En general reprimen los afectos dando la impresión de ser personas frías y distantes (químicos, biólogos).
• Social: Las necesidades personales se satisfacen a través de la docencia o el apoyo terapéutico. En contraste con las dos orientaciones anteriores interesan los vínculos comunicacionales y se evitan situaciones muy intelectualizadas así como las que suponen el uso de fuerza física (docentes, asistentes sociales, psicólogos).
• Convencional: Hay marcado interés por cumplir las normas y reglamentaciones, autocontrol de los afectos y fuerte identificación con todo lo que otorgue status o poder (contadores, bancarios).
• Persuasiva: Disponen habilidades verbales que emplean en el manejo y la manipulación de otras personas. Anhelan ejercer el poder y tener status, a diferencia de a orientación indicada en el apartado anterior, que solamente los admira (comerciantes, políticos).
• Artística: Les interesa la autoexpresión y vinculación interpersonal a través de la creatividad, evidencian poco autocontrol y labilidad afectiva (músicos, pintores, actores).

La psicóloga clínica A. Roe afirma que el bagaje genético tiene que ver con el desarrollo de habilidades y génesis de los intereses, los seres humanos necesitan satisfacer tanto necesidades como de mayor rango jerárquico, y al hacerlo conforman determinadas capacidades e intereses específicos.

Las necesidades que son satisfechas de forma rutinaria, no se transforman en motivaciones o deseos inconscientes, en tanto que las que no lo logran pasan a ser motivadores que sí operan a nivel inconsciente. Las necesidades de mayor nivel (afecto, conocimiento, independencia) tienden a desaparecer por completo si no son satisfechas. Las de nivel menor, en el sentido maslowiano (comida, oxigeno, descanso) o básicas, pueden convertirse en motivadores dominantes solo si se satisfacen ocasionalmente y, como tales bloquean la aparición de las necesidades secundarias o de rango superior.

Aquellas que no se gratifican de forma inmediata sino con cierta dilación se transforman en determinadas circunstancias en motivadores inconscientes; las circunstancias que ocasionan la represión y su consecuente desaparición del plano de lo consciente pueden ser: la fuerza de la necesidad, el lapso de la postergación, y el valor que la satisfacción de la necesidad tiene en el contexto sociocultural inmediato en el sujeto que vive.

Dado que durante la infancia se estructura es esquema básico de la satisfacción de las necesidades, la autora analiza las pautas de crianza.

Cierto tipo de padres focalizan la atención sobre sus hijos de manera muy directa, ya sea sobreprotegiéndolos o siendo sobreexigentes; otros tratan de evitar el contacto con ellos, no dando respuestas a sus necesidades físicas o emocionales; algunos revelan actitudes de aceptación, de tipo casual o con muestras de afecto permanente. Esos estilos de vínculos paterno filiales afectan la satisfacción de las necesidades del niño; los padres sobreprotectoras tienden a la satisfacción inmediata de las demandas biológicas y son mas reticentes con las de tipo afectivo.

A su vez tienden a reforzar aquellas conductas socialmente aceptables. De alguna manera enseñan a sus hijos a dar mucha importancia a la rapidez con la que se satisfacen las demandas, por lo que el niño, si bien gratifica las básicas, para satisfacer las de diferente nivel va a tener que depender de otros, y conformarse con lo que tiene.

Los padres sobreexigentes brindan afecto como respuesta a las actitudes de conformidad y si el hijo logra lo que ellos estiman conveniente.

Los padres rechazantes ejercen ciertos efectos explícitos sobre las necesidades de sus hijos. Aquellos, que dentro de ciertos limites, ignoran su bienestar físico no los lastiman tanto como los que imponen condiciones para brindar cariño y protección; sólo si el niño rechazado tiene la oportunidad de encontrarse con otros niños tratados de manera diferente como él es tratado, evolucionará de manera más lenta, no necesariamente patológica.

La estructura de la personalidad que se configura a partir de los vínculos con los padres que aceptan y brindan amor permite lograr la satisfacción de las necesidades de todos los niveles.

De acuerdo con una clasificación ocupacional elaborada por la propia autora, las personas que trabajan en el área de servicios terciarios generalmente provienen de hogares en los que recibieron afecto y protección; aquellas con intereses científicos no se muestran interesadas en trabajar con personas y provienen de familias en las que predominaron actitudes de evitación y rechazo.

Los seres humanos están motivados para lograr una relación armónica con el mundo del trabajo, y que ésta pueda alcanzarse tiene que ver con la posibilidad de establecer vínculos recíprocos.

El ajuste al trabajo se define términos de los esfuerzos que las personas realizan para mantener la correspondencia entre sus necesidades y los requerimientos del trabajo que están realizando. Las personas flexibles tienen mayor tolerancia a modificar las condiciones laborales para lograr aceptar la falta de correspondencia entre el medio personal y el laboral. Las activas trataran de modificar las condiciones laborales para lograr una mejor adecuación a las características personales. La velocidad se relaciona con la capacidad personal para aumentar en el menor tiempo posible la correspondencia entre condiciones de trabajo y características de personalidad.

Esta teoría resalta la importancia de tener en cuenta varios aspectos en una decisión vocacional:

• La satisfacción y el sentido de pertenencia con la tarea o trabajo que se elija.
• Las características del trabajo a desempeñar (más allá de la carrera que se elija). Es común que se piense en los contenidos de las asignaturas y se deje de lado la inserción laboral de esa carrera que se decidió estudiar.

Es muy probable que las personas planteen sus decisiones vocacionales o laborales en una dimensión más imaginaria que real. Por real aludimos a las condiciones concretas del mercado de trabajo existente.

Los miembros de un grupo ocupacional determinado evidencian características de personalidad homogéneas, las que se mantienen relativamente constantes a lo largo del tiempo, por lo que es factible predecir qué personas podrán desempeñarse en forma persistente en una actividad y quiénes tienen probabilidades de desertar.

Las personas con una necesidad muy fuerte de evitar fracasos tenderán, defensivamente, a fijarse metas muy fáciles o muy difíciles de lograr, en tanto que aquellas más motivadas por alcanzar logros tenderán a fijar metas intermedias y realistas. Las personas que tienden de manera muy marcada a evitar fracasos (más que a alcanzar un objetivo especifico) suelen en embarcarse en planteos o propuestas riesgosas, o por el contrario, a poner distancia, a posponer de forma constante la toma de decisiones, en tanto quienes están motivados por alcanzar una meta se proponen actividades que implican un riesgo moderado.

Las personas con mucho miedo al fracaso evitan las situaciones donde tienen que competir, en tanto las que tiene mayor tolerancia a la frustración son mucho mas moderadas al plantear las expectativas ocupacionales. Se puede evitar la competencia de diversas maneras:

• Se proponen metas inalcanzables.
• Se fijan metas riesgosas.
• Se piensa en ocupaciones inexistentes.

Puede hablarse de cuatro categorías que influyen en la toma de decisiones vocacionales:

• Potencialidades y habilidades especiales.
• Condiciones ambientales y acontecimientos vitales.
• Experiencias de aprendizaje.
• Habilidades para enfocar tareas especificas.
• Estos cuatro factores intercalan de manera permanente.

Cuando los adolescentes tienen que elegir la carrera que van a estudiar, se ven enfrentados a una situación problemática que tienen que superar. Es una tarea sumamente difícil y trabajosa porque se relaciona directamente con su identidad que aun no se ha terminado de formar.

Por otro lado, tiende a agravarse cuando percibe que es presionado por el tiempo, las expectativas y deseos de los padres.

Para ello debemos tener en cuenta que:

1. Hay una persona que debe decidir.
2. Hay un problema para resolver. (Un problema es una situación en la que se produce cierta discrepancia entre la realidad y los recursos con los que cuenta la persona para enfrentarla).
3. Hay que buscar la información relevante para resolver el problema.
4. Proponer la mayor cantidad de alternativas posibles sin juzgarlas de antemano.
5. Anticipar los logros o consecuencias de cada una de las alternativas. Cada una tiene dos características:

1. Probabilidad de ocurrencia futura.
2. Una referencia valorativa para quien tiene que decidir. (Cuáles son las consecuencias).

1. Elegir la alternativa más conveniente. Es importante que haya un alto grado de compromiso con la carrera por la que se ha optado. La necesidad de elegir encuentra al adolescente, por lo general con la sensación de no estar preparado todavía para seleccionar una opción madura de manera autónoma. Elegir es una acción que requiere un aprendizaje.

Siempre hay que tener en cuenta que todo proceso de toma de decisiones está compuesto por cuatro elementos. Es necesario que el problema vocacional sea desmenuzado y expresado en estos términos de estructura.

• Los objetivos. Hace referencia a lo que se quiere alcanzar. Se relaciona con los logros deseados por la persona, lo que permitirá que se autorrealice, que le dé sentido a su vida. Muchas veces los problemas de orientación vocacional aparecen porque las personas no tiene muy claro que es lo que quieren lograr en su vida, desconocen sus metas, sus expectativas con respecto al estilo de vida que prefieren para un futuro. Otras veces los objetivos contradictorios dificultan la elección.
• Las elecciones o alternativas posibles. Generalmente las personas tienen distintos cursos de acción en mente y les cuesta decidirse por uno. Es importante destacar que muchas veces se desconoce todas las alternativas que existen, y otras veces se piensa que las alternativas con las que se cuenta son incompatibles cuando en realidad no lo son. Tambien suele suceder que se tenga información incorrecta o incompleta sobre las mismas.
• Los logros asociados con cada opción. Los logros hacen referencia a un suceso futuro que puede o no ocurrir.
• Los atributos con los que cuenta la persona. Estos hacen referencia a las vías o caminos mediante los cuales se pueden alcanzar los logros de acuerdo con los objetivos planteados. La medida en que se alcanzan esos objetivos conforma lo que se denominan atributos. En algunos casos un solo atributo es necesario, por ejemplo, si lo importante es tener un buen salario, el atributo relevante para cada posición será el nivel de ingresos mensuales obtenido. En casos más complejos es posible desdoblar cada objetivo en varios atributos. Así, si por ejemplo el objetivo es tener "status social" los atributos por considerar serán el prestigio, la forma de ejercer el control sobre otros, las condiciones físicas del lugar donde se trabaje.

Los pasos son:

1. Buscar y obtener información.

   Ayuda a reducir la incertidumbre relacionada con algunos logros posibles. Buscar todas las carreras en las que tenga interés y verificar las en las casas de estudio en las que se dictan. Es importante informarse sobre las asignaturas así como también sobre la inserción laboral y el contexto de trabajo. Para ello se recomienda contactarse con profesionales y con empresas en donde se desee trabajar. Cabe resaltar la importancia de hacer una larga lista de todas las carreras, sin descartar ninguna en un primer momento.

2. Plantear el rango de alternativas.

   En este segundo paso es importante sopesar las alternativas y decantar aquellas que se prefieran. Se recomienda hacer una lista en la que aparezcan las distintas carreras en orden de preferencia. Que la persona tenga más opciones no significa que la probabilidad de tomar una decisión que lo gratifique sea mayor. A veces es más efectivo reducir las alternativas.

3. Conocer las alternativas.

   Es importante hablar con personas que cursan la carrera, o con recién graduados. Se podrá obtener mejor información si se habla con profesionales que trabajan en su carrera.

4. Formular las opciones en términos racionales y consistentes.