(Sato Norikyo, 1118-1190, samurai, abile cavaliere e maestro di tiro con l’arco, a 23 anni abbandonò la famiglia, prese i voti col nome di Saigyo, detto anche En-i, e visse poetando. La sua composizione più nota è La Glorificazione del Fuji, Montagna Incomparabile. Dopo aver visto un uccello prendere il volo spaventato, nella palude di O-iso, presso Yokoyama, una sua poesia recita: “Anche se sono un essere trascurabile – la tristezza m’invade – questa sera d’autunno, sul lago Shigi-tatsu”).

I famosi salici “cresciuti sul bordo della strada, con le radici nell’acqua limpida del fosso”, rendono famoso il villaggio di Ashino. Li incontrammo sull’argine tra due risaie, carichi di foglie nuove.

Avevo finito per convincermi che non esistessero, questi salici di cui il capo del distretto mi aveva tante volte enumerato i meriti. E, invece, ecco che proprio io, Basho, mi trovavo seduto alla loro ombra.

Un’ intera risaia

potrebbe essere scavata

prima che vi lasci, salici di Saigyo!