L’indomani arrivammo al villaggio di Shinobu, per vedere la pietra su cui un tempo venivano screziati i tessuti, appoggiandoli sulla superficie rugosa e strofinandoli vigorosamente con manciate di felce “piè di lepre”.

L’abbiamo trovata semi-interrata poco distante dal villaggio, in una capanna sotto la collina. Alcuni bambini ci raccontarono che prima la pietra stava in cima a un monticello e che i passanti continuavano a strappare manciate di segale per esercitare la mano a strofinare la stoffa, tanto che i contadini se ne irritarono al punto da scalzarla per farla rotolare in fondo alla valle, dove è caduta capovolta. La storia è verosimile.

Mani che ora sgranano il riso

sono ancora bianche

come quando screziavano il shinobu?