Superato il controllo delle esenzioni alla dogana di Shirakawa, ci calavamo veramente nell’avventura. Come ho compreso il poeta vagabondo del passato, Taira-no-Kanemori, che proprio in questo luogo si preoccupava “di informare in qualche modo la Capitale che lui era stato visto là”!

Per i letterati, questa è stata di gran lunga la barriera più prestigiosa delle tre che danno accesso alle province del Nord. Mi sono commosso passando sotto la regale chioma estiva degli alberi che la proteggevano nell’ombra, ma ugualmente non potevo sottrarmi all’impressione del “mormorio del vento d’autunno” citato da Noin (morto nel 1050), o del “ fogliame porpora del pioppo” di Minamoto Yorimasa (1106-1180, poeta, guerriero, uccisore di mostri, vinto in battaglia fece seppuku, suicidio).

La coltre bianca di petali di sassifraga che copriva il suolo e il biancospino dovunque fiorito in quel momento, evocavano i poeti passati di qui sotto la neve.

Se vogliamo unirci a Kyosuke, un nobile d’altri tempi che cambiò di scialle alla dogana, indossando una pezza nuova per rendere di buon auspicio questo valico:

Oltre la barriera camminiamo

coperti di petali bianchi

abito nuovo